幾個(gè)連接起來的電阻所起的作用，可以用一個(gè)電阻來代替，這個(gè)電阻就是那些電阻的等效電阻。也就是說任何電回路中的電阻，不論有多少只，都可等效為一個(gè)電阻來代替。而不影響原回路兩端的電壓和回路中電流強(qiáng)度的變化。這個(gè)等效電阻，是由多個(gè)電阻經(jīng)過等效串并聯(lián)公式，計(jì)算出等效電阻的大小值。也可以說，將這一等效電阻代替原有的幾個(gè)電阻后，對(duì)于整個(gè)電路的電壓和電流量不會(huì)產(chǎn)生任何的影響，所以這個(gè)電阻就叫做回路中的等效電阻。

就是用一個(gè)電阻代替串聯(lián)電路中幾個(gè)電阻，比如一個(gè)串聯(lián)電路中有2個(gè)電阻，可以用另一個(gè)電阻來代替它們。首先把這兩個(gè)電阻串聯(lián)起來，然后移動(dòng)滑動(dòng)變阻器，移動(dòng)到適當(dāng)?shù)牡胤骄涂梢?，然后記錄下這時(shí)的電壓與電流，分別假設(shè)為U和I。然后就另外把電阻箱接入電路中，滑動(dòng)變阻器不要移動(dòng)，保持原樣，調(diào)整變阻器的阻值，使得電壓和電流為I和U。

為何當(dāng)電阻器以并聯(lián)方式連在一起反而令總電阻減少？

物質(zhì)對(duì)電荷流得的阻礙作用的多少，便是電阻。所以在一個(gè)固定的電壓上，電路的電流愈強(qiáng)，它的電阻便愈少。所謂并聯(lián)，即有分支的電路，當(dāng)電荷流動(dòng)時(shí)多了一條分支（分路），電荷便更易流動(dòng)，電流愈大，所以電阻便較小。

用一個(gè)比喻。一個(gè)運(yùn)動(dòng)場擠滿了人，若只開一個(gè)小門，人的疏散便慢了，這樣可看成小門對(duì)人的疏散（流動(dòng)）產(chǎn)生阻礙作用。但若開多一道門，人的疏散便快了。所以多一道門，疏散時(shí)阻礙作用減少，這便等于并聯(lián)電路，多一個(gè)分支，電阻便減少的性質(zhì)相似。

若用電阻率公式計(jì)算考慮：

R = ρ（L/S）

式中 R 是電阻，

ρ 是電阻率，

S 是截面積，

L 是導(dǎo)線的長度。

還有另一種公式的計(jì)算：

串聯(lián)時(shí)：R=R1+R2+.。..。.+Rn

并聯(lián)時(shí)：1/R=1/R1+1/R2+.。..。.1/Rn

R表示總電阻，R1表示第一個(gè)電阻，Rn表示第n個(gè)電阻。

若有N個(gè)相同電阻r并聯(lián)，則1/R=N/r。

并聯(lián)電阻，相當(dāng)于通電時(shí)的截面積增加，S大了電阻便減少。

串聯(lián)電路中的等效電阻比任何一個(gè)串聯(lián)電阻都大，并聯(lián)電路中的等效電阻比任何一個(gè)并聯(lián)電阻都小。