光學是物理學最古老的分支之一，早在公元前2500年就起源于埃及和美索不達米亞，當時人們用拋光石英發(fā)明了早期透鏡。

《大英百科全書》將光學定義為 “與光的起源和傳播、光所經(jīng)歷和產(chǎn)生的變化以及與之密切相關的其他現(xiàn)象有關的科學 ”。

根據(jù)光與物質(zhì)相互作用的方式，光學可分為線性光學和非線性光學。線性光學(LO)是經(jīng)典光學的基礎，側(cè)重于光的可預測線性相互作用。

相比之下，非線性光學(NLO)發(fā)生在光強度與材料光學響應之間的相互作用不成正比的情況下，尤其是在高強度條件下，如激光。

線性光學

在線性光學中，光以低強度與物質(zhì)相互作用，通常每個原子或分子只涉及一個光子。這種相互作用使原子或分子狀態(tài)與自然、未受干擾的狀態(tài)相比發(fā)生最小的變形。

線性光學的基本原理是電場誘導的偶極子與場強成正比。因此，線性光學受疊加原理、線性原理和相加原理的制約。

疊加原理指出，當一個系統(tǒng)受到多個電磁波的作用時，其總響應等同于對每個電磁波的單獨響應之和。

線性光學中的線性是指光的行為不隨強度的變化而變化--輸出與輸入成正比。非線性光學的例子包括光與透鏡、反射鏡、波板和衍射光柵等基本光學元件的相互作用。

非線性光學

非線性光學的特點是對強光的非線性響應，即輸出與輸入強度不成正比，尤其是在高強度條件下。在非線性光學中，多個光子同時與材料相互作用，導致光混合和折射率變化。

與線性光學不同的是，在線性光學中，無論光的強度如何，光的行為都是一致的，而非線性效應只有在極端的光強度下才會變得明顯。在這種情況下，有關光相互作用的通常規(guī)則(如疊加原理)不再適用，甚至真空本身也可能出現(xiàn)非線性行為。

光-物質(zhì)相互作用的非線性使得不同光頻之間可以相互作用，從而產(chǎn)生諧波生成、和差頻率生成等現(xiàn)象。

此外，非線性光學還包括參量過程，即光能重新分配以產(chǎn)生新的頻率，如參量放大和振蕩。另一個重要特征是自相位調(diào)制，即光波的相位被其自身的強度所改變--這種效應在光通信中起著至關重要的作用。

線性和非線性光學中的光-物質(zhì)相互作用

在線性光學中，當光與材料相互作用時，材料的響應與光的強度成正比。相比之下，非線性光學涉及的材料不僅對光的強度有反應，而且反應方式更為復雜。

例如，紅光可能會轉(zhuǎn)換成綠光，因為材料的反應不僅僅是比例變化，還包括頻率倍增等效應或其他復雜的相互作用。

這種行為會產(chǎn)生一系列復雜的光學效應，而這些效應在普通的線性材料中是看不到的。

線性和非線性光學技術(shù)的應用

線性光學涵蓋一系列廣泛應用的光學技術(shù)，包括透鏡、反射鏡、波片和衍射光柵。它為理解大多數(shù)光學系統(tǒng)中的光行為提供了一個直接且可預測的框架。

線性光學中經(jīng)常使用移相器和分光鏡等器件，而且線性光學電路在該領域已取得了長足的進步。這些電路現(xiàn)在被視為多功能工具，可應用于微波和量子光學信號處理等領域，以及新興的生物啟發(fā)計算架構(gòu)。

非線性光學是一種相對現(xiàn)代的技術(shù)，其多樣化的應用改變了各個領域。在電信領域，非線性光學在光纖系統(tǒng)中發(fā)揮著至關重要的作用，隨著激光功率的增加，它影響著數(shù)據(jù)傳輸?shù)臉O限。非線性光學通過共焦顯微鏡等先進的顯微鏡技術(shù)提供高分辨率的局部成像，使分析工具從中受益。

非線性光學還通過開發(fā)新型激光器和改變光特性來增強激光器的性能。它還利用二次諧波發(fā)生和雙光子熒光等方法改進了藥品的光學成像技術(shù)。

在生物光子學中，非線性效應有助于以最小的損傷進行更深層的組織成像，并提供無標記的生化對比。此外，非線性光學還推動了布里淵散射的創(chuàng)新，有助于微波處理和光學相位共軛。

總體而言，非線性光學不斷推動著各學科技術(shù)和研究的發(fā)展。

線性和非線性光學及其對先進技術(shù)的影響

光學在日常應用和先進技術(shù)中都發(fā)揮著至關重要的作用。線性光學(LO)為許多常見的光學系統(tǒng)奠定了基礎，而非線性光學(NLO)則推動了電信、顯微鏡、激光技術(shù)和生物光子學等領域的創(chuàng)新。

正如《先進光學材料》(Advanced Optical Materials)雜志最近發(fā)表的一篇文章所討論的，非線性光學的最新進展，尤其是二維材料的進展，因其潛在的工業(yè)和科學應用而備受關注。

科學家們還在探索量子點等現(xiàn)代材料，對其線性和非線性特性進行連續(xù)分析，詳見最近發(fā)表在《物理快報 A》上的一篇文章。

隨著研究的不斷深入，對線性光學和非線性光學的綜合理解對于拓展光學科學的技術(shù)邊界和可能性仍然至關重要。

審核編輯 黃宇