因?yàn)槭抢靡欢ń孛娴膶?dǎo)線電阻與長度成正比關(guān)系，電位器結(jié)構(gòu)可分為直線式和旋轉(zhuǎn)式。直線式一般用于檢測幾厘米左右或更大的直線變位；旋轉(zhuǎn)式一般用于旋轉(zhuǎn)變位的檢測，也可利用齒條和小齒輪裝置將微小直線變位擴(kuò)大為旋轉(zhuǎn)變位，用作檢測幾厘米以下的直線變位。

采用電位器檢測變位的電路結(jié)構(gòu)如圖3-10所示。圖中，若設(shè)負(fù)載電阻為RL，RL兩端的電壓為Ex，則：

因此，負(fù)載的端電壓Ex與負(fù)載電阻RL有關(guān)，偏離理想特性Ex=XE的現(xiàn)象叫做電位器的負(fù)載效應(yīng)，使用電位器時對此要予以注意。因而，在檢測電路中，通常將輸入阻抗（從電位器角度來說的負(fù)載電阻）大于電位器電阻Rl0倍以上阻值的直流放大器用作阻抗轉(zhuǎn)換器。