首先，我們要知道為什么要在導體表面做鍍一層其他金屬？因為一個連接件的性能基本上由其表面上發(fā)生的現(xiàn)象決定，例如表面污染、氧化、二次氧化、硫化物的形成、腐蝕等。這些表面的污染增加了接觸電阻并且對連接可靠性有害。因此， 保證接觸面的接觸電阻處于較低水平且長期穩(wěn)定是實現(xiàn)可靠連接的前提 。

通過在一定范圍內(nèi)適當?shù)母淖冨儗拥暮穸群凸に嚳色@得鍍層的不同性能，例如在銅母線或者銅端子上鍍上低電阻材料（銀、錫等）來降低接觸電阻，而且相對于裸銅可以保證接觸電阻長期穩(wěn)定。

其次，為什么銅會選擇鍍銀、鍍錫或者鍍鎳呢？因為裸銅在空氣中容易生成電阻率很高的氧化亞銅（氧化亞銅的電阻率為5x10^8Ω.m，而純銅的電阻率為0.0175x10^(-6)Ω.m），且生成的厚度與溫度和時間有關(guān)。

大氣中的銅，在開始一段時間內(nèi)金屬-金屬接觸的電阻比較低，但是由于大氣中氧的存在，持續(xù)的氧化過程會使接觸電阻迅速增大，會導致搭接面過熱，容易引發(fā)火災等安全事故，所以如果是純銅搭接，在搭接前需要提前打磨接觸面上氧化層，以保證低的接觸電阻。

錫、鎳和銀（在不含硫的環(huán)境）的氧化物隨時間生長的厚度較低，且溫度影響不大，尤其是銀的氧化物對接觸無影響，所以從鍍層材料性能看，銀無疑是最優(yōu)的，見下表1。

表1 常見接觸材料的氧化能力

銅鍍銀對于保證接觸面低電阻率和穩(wěn)定性方面優(yōu)勢明顯，但是遇到含硫容易變色，給使用者一種錯覺，容易造成誤解，那能否直接全部改為鍍錫或鍍鎳呢？

我們先回顧下GB 14048.1-2012 低壓開關(guān)設(shè)備和控制設(shè)備第1部分：總則中關(guān)于端子溫升的要求，見下表2。對于裸銅端子，其溫升極限為60K，鍍錫端子為65K，鍍銀或鍍鎳端子為70K。

表2 端子的溫升極限

在福州大學張冠生教授的《電器學》和GB/T25840-2010 規(guī)定電氣設(shè)備部件（特別是接線端子）允許溫升的導則等材料中，關(guān)于導體載流量與溫升的關(guān)系是： 溫升與電流的p次方成正比 。p值取決于導體的表面散熱系數(shù)，通常在1.5到2之間，一般取平均值1.76。

溫升允許值越高，說明導體允許流過的電流越大 ?；谏鲜隼碚?，我們將相同規(guī)格的裸銅、銅鍍錫、銅鍍銀端子的載流能力對比如下表。

通過對比會發(fā)現(xiàn)銅鍍銀后其“允許通過的電流”相對于裸銅增加了近20%，所以在不改變導體規(guī)格的前提下，僅僅通過改變鍍層，就可以獲得“允許載流能力”的提升。

舉一個更實際點的例子，假如某特定規(guī)格的裸銅端子按照GB14048.1溫升要求，其允許通過的電流為1000A（溫升不超過60K），將銅端子鍍錫后，其允許通過的電流可以提高到1080A（ 溫升不超過65K ），將端子鍍銀后，其允許通過的電流將變?yōu)?170A （溫升不超過70K）。反過來，假如電流保持不變，端子鍍層變化，那端子的規(guī)格會如何變化呢？請讀者自行思考。

你是不是發(fā)現(xiàn)鍍銀后端子的“載流能力”提高了，其實更應該理解：**在滿足國標溫升的前提下，鍍銀端子“允許通過的電流 值 ”提高了，**因為鍍銀端子可以在更高的溫度下運行。

盡管銅鍍銀在含硫環(huán)境甚至在大氣中含硫微量硫氣體的情況下，隨著時間變化會生成導電性差的硫化銀，但是只要在未發(fā)生硫化前搭接，其搭接面接觸電阻不會受到硫化銀的影響。只有儲存時間過長已經(jīng)變色的鍍銀端子，才需要在與銅排連接前對端子進行處理。

鍍錫固然可以避免由于硫化產(chǎn)生的變色現(xiàn)象，但是其“允許載流能力”降低了。對于鍍鎳，雖然其“允許載流能力”與鍍銀相同，但一般不怎么常見，只有在鍍銀不適用的場合（含硫氣體環(huán)境）時才會采用鍍鎳，且對于搭接時螺栓的緊固力矩要求更高，因而其成本不低。

文章結(jié)尾我們總結(jié)下：銅端子表面鍍錫或鍍銀是為了保持長期穩(wěn)定的、更低的接觸電阻，保證搭接處溫升穩(wěn)定。從溫升的角度看，鍍銀和鍍錫后，其“允許通過的電流值”提高了，有利于節(jié)省貴金屬。